小語(yǔ)種：立陶宛語(yǔ)
立陶宛語(yǔ)（lietuvi? kalba?）是立陶宛人的語(yǔ)言，立陶宛的官方語(yǔ)言，有4百萬(wàn)立陶宛人使用。立陶宛語(yǔ)是現(xiàn)存的兩種波羅的語(yǔ)族之一（另一種是拉脫維亞語(yǔ)）。波羅的語(yǔ)族隸屬于印歐語(yǔ)系。屬印歐語(yǔ)系、波羅的語(yǔ)族東支，是該語(yǔ)族僅存的兩種語(yǔ)言之一（另一種為拉脫維亞語(yǔ)）。在國(guó)外的50多萬(wàn)立陶宛人中，絕大多數(shù)仍用立陶宛語(yǔ)，主要居住在美國(guó)，其次在巴西、阿根廷、中歐和西歐等國(guó)。立陶宛語(yǔ)的歷史比拉脫維亞語(yǔ)古老。方言歧異很大，主要分為兩支：低地立陶宛語(yǔ)，包括3種次方言；高地立陶宛語(yǔ)，包括4種次方言。
現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)立陶宛語(yǔ)（lietuvi?kai）以高地立陶宛語(yǔ)的一種次方言為基礎(chǔ)，形成于19世紀(jì)末、20世紀(jì)初。最早的文獻(xiàn)見于1547年翻譯的馬丁?路德（1483～1546）的教理問答手冊(cè)。立陶宛語(yǔ)是近代印歐諸語(yǔ)言中最古老的語(yǔ)言之一，它保留了古老的音高重音、屈折變化及某些形式區(qū)別、特別是體詞的形式區(qū)別。它保存的原始印歐語(yǔ)的格變系統(tǒng)，比古老的拉丁語(yǔ)和希臘語(yǔ)文獻(xiàn)還要完整。這使它在印歐比較語(yǔ)言學(xué)中具有相當(dāng)重要的地位。
語(yǔ)言歷史
立陶宛境內(nèi)各部落語(yǔ)言、信仰和習(xí)俗的統(tǒng)一是立國(guó)家統(tǒng)一的基礎(chǔ)。7世紀(jì)中期，從波羅的海語(yǔ)言中分出東南波羅的語(yǔ)支，專家認(rèn)為它是立陶宛語(yǔ)的雛形。8世紀(jì)起，大批外來(lái)移民遷徙到波羅的海地區(qū)，建立了眾多聚居點(diǎn)，客觀上促使當(dāng)?shù)卦【用衤?lián)合起來(lái)，加速了民族的同化。到13世紀(jì)，在立境內(nèi)已有三個(gè)講立陶宛語(yǔ)的部落，即：東部的奧克什泰特人、西部的熱麥特人以及古立陶宛人。他們的語(yǔ)言已經(jīng)有了區(qū)別于普魯士語(yǔ)、雅特維雅吉語(yǔ)、庫(kù)爾什語(yǔ)和澤姆加爾語(yǔ)的特征。起初只有東部和西部?jī)煞N方言，后來(lái)形成了四種主要方言：東部方言、熱麥特方言、南奧克什泰特方言和西奧克什泰特方言。
1387年立陶宛接受基督教，此前立陶宛語(yǔ)僅作為口語(yǔ)使用，文書中常用古斯拉夫語(yǔ)、拉丁語(yǔ)、德語(yǔ)及阿拉伯語(yǔ)。立陶宛大公國(guó)和波蘭聯(lián)盟時(shí)期，立陶宛語(yǔ)不斷發(fā)展。1794年，立并入俄羅斯版圖后，立語(yǔ)被禁止使用。19世紀(jì)后期，在歐洲政治大氣候影響下，立民族運(yùn)動(dòng)興起。為掙脫沙俄的文化禁錮，立幾代文學(xué)家用立陶宛語(yǔ)創(chuàng)作了立國(guó)家和民族歷史題材的作品，出版立文報(bào)刊，促進(jìn)了立民族意識(shí)的覺醒。1904年5月7日沙俄宣布解除對(duì)立陶宛文出版物的禁令。立陶宛語(yǔ)報(bào)刊等出版物大量涌現(xiàn)，立文化和科學(xué)事業(yè)得到迅速發(fā)展。1918年立陶宛宣布成立資產(chǎn)階級(jí)共和國(guó)，立陶宛語(yǔ)成為立官方語(yǔ)言。1940年立加入蘇聯(lián)，俄語(yǔ)成為其官方語(yǔ)言，但在立陶宛社會(huì)主義加盟共和國(guó)內(nèi)立陶宛語(yǔ)仍使用。1990年3月11日，立陶宛宣布脫離蘇聯(lián)獨(dú)立，立陶宛語(yǔ)重新成為其官方語(yǔ)言。
語(yǔ)言特點(diǎn)
立陶宛語(yǔ)的聲調(diào)對(duì)立只有在重讀音節(jié)中才能形成,并在非重讀音節(jié)中發(fā)生中和作用,同一個(gè)詞的不同形態(tài)偶爾可在不同音節(jié)中重讀；構(gòu)詞的主要手段是借助后綴、前綴和復(fù)合構(gòu)詞法；語(yǔ)法上分陽(yáng)性和陰性，單數(shù)和復(fù)數(shù)，某些方言還有雙數(shù);有7個(gè)格：主格、屬格、與格、賓格、工具格、方位格和呼格；動(dòng)詞有3個(gè)人稱、4種時(shí)態(tài):現(xiàn)在時(shí)、過(guò)去時(shí)、反復(fù)過(guò)去時(shí)、將來(lái)時(shí)。18世紀(jì)前曾采用哥特體拉丁字母，以后改用普通拉丁字母的文字，共33個(gè)字母。
