小語種：斯瓦希里語
斯瓦希里語（kiswahili）屬于班圖語支，是非洲語言使用人數(shù)最多的語言之一（5500萬多人），和阿拉伯語及豪薩語并列非洲三大語言。
斯瓦希里語是坦桑尼亞、肯尼亞、烏干達的官方語言，剛果民主共和國的國家語言之一，斯瓦希里語的方言科摩羅語是科摩羅的官方語言之一。在贊比亞、馬拉維、布隆迪、盧旺達、索馬里、莫桑比克等東非和中非的國家，斯瓦希里語被作為交際語言使用。
早在1728年斯瓦希里語是以阿拉伯字母來拼寫，之后到19世紀(jì)受到歐洲殖民者的影響改以拉丁字母來拼音。而斯瓦希里語也吸收了大量阿拉伯語借詞，連語言的名稱“斯瓦希里”來自阿拉伯文??????（Sawahil）“瀕海地區(qū)”。
語言歷史
盡管最初是用阿拉伯文字書寫的，現(xiàn)在斯瓦希里語已經(jīng)采用基督教傳教士和殖民地管理當(dāng)局引入的拉丁字母來書寫。這里展示的文字是天主經(jīng)。
斯瓦希里語傳統(tǒng)上被認為是阿拉伯治下桑給巴爾的語言，由于阿拉伯奴隸和其他商品貿(mào)易沿海岸傳播。至于它最初是因為來自桑給巴爾以外的大陸當(dāng)?shù)厝吮蛔鳛榕`販賣而隨之傳到桑給巴爾的，還是桑給巴爾本地就有本地黑人居民，目前尚不知曉。
無論如何，阿拉伯商人從至少6世紀(jì)就開始和沿海居民有密切的聯(lián)系，伊斯蘭教也在至少9世紀(jì)開始在東非海岸傳播。目前已知最早的斯瓦希里文字記錄是1711年在基爾瓦基斯瓦尼用阿拉伯字母寫成的。它們被送往葡萄牙所屬的莫桑比克以及當(dāng)?shù)氐耐?。這份新建的原件現(xiàn)在在印度的歷史檔案館中。但是受到歐洲殖民力量的影響，拉丁字母后來成為了標(biāo)準(zhǔn)。
1886年，在德國控制了坦噶尼喀（現(xiàn)今坦桑尼亞的主要部分）后，它注意到斯瓦希里語的廣泛分布，并很快制定斯瓦希里語為殖民地區(qū)域的官方行政語言。在臨近的肯尼亞，英國殖民當(dāng)局并沒有這樣做，但是也在朝著這個方向行動。德國、英國都需要在一個居民使用多種不同語言的殖民地上進行通知，因此殖民當(dāng)局都需要選擇一個單一的本地語言，并希望本地人能夠接受。斯瓦希里語是這兩處殖民地唯一合適的選擇。
由于德國在一戰(zhàn)中戰(zhàn)敗，其在海外的領(lǐng)地被瓜分，坦噶尼喀落入英國的掌控中。英國當(dāng)局在英國基督教傳教士的幫助下，積極在東非殖民地（烏干達、坦噶尼喀、桑給巴爾和肯尼亞）推廣斯瓦希里語，用以進行初等教育和基礎(chǔ)管理。斯瓦希里語在當(dāng)時附屬于英語：大學(xué)教育，大部分中學(xué)教育，較高層次的政府管理仍然使用英語。
推廣斯瓦希里語的關(guān)鍵一步是創(chuàng)造一個統(tǒng)一的書寫語言。1928年6月，一個跨區(qū)域會議召開，桑給巴爾的一個方言語支Kiunguja被選作標(biāo)準(zhǔn)化斯瓦希里語的基礎(chǔ)。如今當(dāng)作第二語言被教授的標(biāo)準(zhǔn)斯瓦希里語。從實用角度就是桑給巴爾斯瓦希里語，盡管在標(biāo)準(zhǔn)書面語和桑給巴爾口語之間存在著細微的差別。
語言現(xiàn)狀
斯瓦希里語目前是坦桑尼亞、肯尼亞、剛果民主共和國三國的第二語言，作為官方、國家語言，有上千萬的使用者。臨近國家烏干達則在1992年將斯瓦希里語列為小學(xué)的必修課程中，并在2005年宣布其為官方語言。斯瓦希里語或其臨近語言，是科摩羅的主要語言，在布隆迪、盧旺達、贊比亞北部、馬拉維以及莫桑比克也有少量使用者。
